Acondicionamiento osmótico de semillas de Vachellia caven (Molina) Seigler & Ebinger para mejorar la respuesta germinativa frente a condiciones de estrés hídrico y salino

Abstract

El estrés hídrico y el estrés salino constituyen los factores abióticos más estudiados en relación al mundo vegetal, principalmente por dos motivos: en primer lugar, porque causan severos daños a las plantas, y en segundo lugar por la gran extensión de suelo a nivel mundial que es afectada por estos factores limitantes. El estrés hídrico producido por la sequía afecta negativamente la germinación, ya que hay una disminución de la disponibilidad de agua por la caída del potencial hídrico. Por otro lado, la elevada salinidad del suelo causa estrés hiperiónico e hiperosmóticos, ambos con consecuencias negativas irreversibles para las plantas. En las zonas áridas, el estudio sobre la fisiología de la tolerancia a la salinidad de especies leñosas es aún escasa y este tipo de estudios son necesario para interpretar las consecuencias de la degradación de los suelos sobre los patrones salinos del ecosistema. La recuperación de áreas degradadas, resulta estratégica para implementar prácticas sustentables de manejo del suelo mediante la siembra de plantas nativas. Las semillas de Vachellia caven presentan dormancia física, sin embargo, la información disponible es insuficiente. Además de los tratamientos pregerminativos, puede aplicarse a las semillas antes de realizar la siembra, un tratamiento de acondicionamiento osmótico, con el objetivo de mejorar su calidad. El objetivo general del presente trabajo, fue evaluar el efecto del acondicionamiento osmótico de semillas de Vachellia caven bajo condiciones de estrés abiótico. Se evaluó la calidad inicial de semillas, aplicando primero métodos de escarificado y luego se evaluó su tolerancia al estrés hídrico y salino. Se sembraron 25 semillas en bandejas plásticas con cuatro repeticiones por tratamiento, regadas con 25 ml de agua destilada. El experimento se llevó a cabo en cámara de germinación con temperaturas alternantes entre 15ºC y 25ºC. Después de 8 días, se calculó el porcentaje final de germinación. Luego se realizaron los experimentos de tolerancia al estrés hídrico y salino aplicando tres potenciales osmóticos con soluciones de polietilenglicol y de cloruro de sodio, a fin de simular las condiciones de estrés abiótico. Las variables evaluadas fueron peso fresco, longitudes de plántulas y radículas, porcentaje de germinación, índice de emergencia radicular (ERI) y tiempo medio de germinación (MTG). Como tratamientos de acondicionamiento osmótico se evaluaron el agua (hidropriming) y dos potenciales osmóticos de Manitol con dos tiempos de exposición. Luego se evaluaron las semillas acondiconadas osmóticamente en condiciones de estrés abiótico. Los tratamientos más efectivos para romper la dormancia de las semillas de V. caven fueron el lijado manual más agua y el lijado manual, sin diferencias significativas entre ellos. Se observó una disminución del porcentaje de germinación bajo condiciones de estrés hídrico y salino. Las semillas germinaron en mayor cantidad bajo estrés salino que en condiciones de estrés hídrico. El tratamiento de acondicionamiento osmótico de mayor eficacia fue Manitol -1MPa con 6 h de exposición. Los valores más bajos de MTG se registraron bajo los tratamientos de hidropriming 6h, hidropriming 12 h y Manitol -0,5 MPa con 12 h de exposición. En cuanto al ERI, se encontró el mayor valor bajo el tratamiento Manitol -1 MPa con 6 h de exposición, y no se encontraron diferencias significativas entre los demás tratamientos, donde se observaron los valores más bajos para esta variable. No se registró germinación bajo condiciones de estrés hídrico a partir de semillas acondicionadas osmóticamente. No se encontraron diferencias significativas entre los tratamientos control, control de acondicionamiento osmótico y estrés salino con el potencial osmótico de -0,3 MPa cuando se usaron semillas acondicionadas osmóticamente. Con respecto a la longitud de las plántulas, el valor más elevado se encontró en el tratamiento control, seguido por los tratamientos de estrés salino. La variable longitud de la radícula respondió de manera similar a las condiciones de estrés que la longitud de la plántula. El peso fresco de las plántulas fue mayor en el tratamiento control, y no hubo diferencias significativas entre los tratamientos de riego con NaCl a -0,5 MPa y -1,5 MPa bajo estrés salino. Los pesos secos de las plántulas y las radículas mostraron respuestas similares a los pesos frescos. Los resultados obtenidos permiten inferir que el tratamiento de acondicionamiento osmótico de semillas de Vachellia caven, son efectivos para tolerar de manera más eficaz las condiciones de estrés salino cuando éstas son leves. Se considera que estudios sobre el establecimiento de plántulas de esta especie en condiciones estresantes serían importantes en la toma de decisiones para programas de recuperación de áreas degradadas.