Sismicidad moderna de la corteza del norte de la Precordillera

Abstract

En el presente trabajo se estudia la sismicidad cortical en la zona norte de la Precordillera de San Juan y sur de La Rioja. Si bien se conocen algunos antecedentes de terremotos históricos como el de 1894, la falta de estaciones sismológicas cercanas que monitoreen en forma permanente la actividad local, produce una falta de observación de los sismos de pequeña a moderada magnitud (M<3.5). Esta sismicidad es más frecuente que los grandes terremotos y por ello de gran utilidad para la caracterización sismotectónica de la región. El principal antecedente de este estudio es la realización de una Beca Estímulo a las Vocaciones Científicas llevada a cabo en el período 2014-2015 y continuada luego con apoyo de una Beca YPF. El trabajo utilizó estaciones sismológicas permanentes y se obtuvieron 505 localizaciones de sismos superficiales en torno a la represa Cuesta del Viento. Sin embargo, por falta de cobertura de estaciones sismológicas en este sector, no fue posible la interpretación del estilo de deformación actuante en esa región. En el presente trabajo se incorporó mayor cantidad de estaciones sismológicas para completar el catálogo. Las estaciones incorporadas corresponden a las redes temporarias pertenecientes a los experimentos CHARGE y SIEMBRA desplegados en 2000-2002 y entre 2007-2009. Se confeccionó una base de datos para la región de estudio comprendida entre 28°-30.5°S y 68.5°-69.5°O seleccionando sismos ocurridos entre 2000-2002 y 2008-2009. Se utilizaron técnicas para armar una base de datos común de trazas sísmicas disponibles para cada sismo con nueva información de estaciones temporarias. Así, se reunió un total de 51 eventos, de los cuales luego de una localización más refinada, resultaron 44 sismos corticales bien determinados. Estas determinaciones corresponden a una actividad sísmica pequeña a moderada (1.2≤M≤4). Los epicentros se distribuyen principalmente en el sector sur de la región de estudio (norte de la Precordillera), observando una mayor concentración en el piedemonte de la Cordillera Frontal. La distribución en profundidad muestra que esta sismicidad es más abundante entre los 10 y 30 km, observando una marcada ausencia de la actividad a partir de los 40vi km. Esta profundidad estaría marcando la transición gradual frágil/dúctil dentro de la corteza para la región. Aplicando la técnica de polaridad de los primeros arribos combinada con relaciones de amplitud, se pudo determinar el mecanismo de foco para 33 localizaciones sísmicas. Estas soluciones focales indican un fallamiento principalmente de tipo inverso e inverso con componente de rumbo. La inversión de los parámetros de fallamiento para esta población de sismos, permitió estimar la dirección de los esfuerzos que mejor ajusta los datos observados para esta región de la corteza andina. La solución muestra un esfuerzo compresivo mínimo (σ3) casi vertical con un azimut de 318° y esfuerzo compresivo máximo (σ1) casi horizontal con un acimut de 100°. Estos resultados revelan que la región estudiada se encuentra bajo compresión y es consistente con otros estudios realizados en diferentes sectores de la corteza continental de San Juan.